模数转换一般分为采样、保持、量化和编码四步进行。

采样-保持

采样是将时间上连续变化的信号转换为时间上离散的信号，采样值取决于采样时间内输入模拟信号的大小。

根据采样定理，其采样频率f_S必须大于等于输入模拟信号包含的最高频率f_max的两倍。采样频率的一般选取为：

要对模拟信号的采样值进行量化和编码，必须使采样值保持一定的时间。采样和保持是由采样-保持电路完成的。

量化-编码

用数字量表示采样电压值时，要将采样电压化为某个最小数量单位(1 LSB) 的整数倍，这一转换过程称为量化，所取的最小单位称为量化单位，用Δ表示，Δ= 1 LSB。将量化的结果转化为对应的代码，称为编码。

实际输入电压值与量化值之间的偏差称为量化误差。

（1）四舍五入量化法

采用四舍五入的方法量化取整。最大量化误差为Δ/2。

（2）舍去小数量化法

舍去小数直接取整，最大量化误差为△。

完成量化编码工作的电路是ADC。按工作原理不同，可分为直接ADC和间接ADC。

编码位数越多，量化误差越小，准确度越高。